Aujourd'hui, je réponds à la question de Mélodie Georget : "Je me demandais si l'efficacité des étirements du périnée pour prévenir les déchirures a été effectivement démontrée ou s'il s'agit au contraire d'une croyance populaire."
Les statistiques sont impressionnantes : 85 % des femmes qui accouchent vaginalement vivront une blessure du périnée, c'est-à-dire de la région où se trouvent la vulve et l'anus. Les deux tiers de ces femmes nécessiteront même des points de suture. Puisque cette situation a souvent des effets à long terme comme de la douleur et des difficultés sexuelles, certains professionnels suggèrent d'en réduire la fréquence grâce au massage du périnée.
D'une part, le massage périnéal peut être pratiqué pendant le deuxième stade du travail, c'est-à-dire au moment de la poussée. Dans le cadre d'une analyse des recherches existant sur le sujet, des chercheurs du collectif Cochrane ont revu huit études réalisées auprès de 11 651 femmes. Ils ont remarqué que l'utilisation du massage pendant cette étape de l'accouchement diminuait les déchirures les plus graves qu'on appelle habituellement celles du 3e ou du 4e degré.
D'autre part, certains experts croient que le massage périnéal pourrait être fait avant même l'accouchement, pendant les dernières semaines de la grossesse. Plusieurs groupes de chercheurs ont aussi étudié cette technique. Selon certains d'entre eux, son efficacité n'est pas très claire.
Par contre, le collectif Cochrane a trouvé quatre études de bonne qualité qui ont été réalisées sur le sujet, ce qui représente 2497 femmes. Les futures mères qui ont pratiqué le massage périnéal elles-mêmes ou par l'entremise de leur partenaire (1à 2 fois par semaine, à partir de la 35e semaine de grossesse) ont expérimenté une diminution globale des blessures nécessitant des points de suture.
En effet, ces femmes connaissaient moins souvent des épisiotomies, c'est-à-dire une intervention où le médecin fait une incision du périnée pour prévenir les déchirures. C'était cependant le cas uniquement pour les mères qui n'avaient jamais accouché vaginalement auparavant. Cela dit, les femmes qui avaient eu un accouchement vaginal, mais qui avaient tout de même utilisé le massage périnéal prénatal, semblaient ressentir moins de douleurs 3 mois après la naissance. Les études n'ont révélé aucun impact sur la fréquence des déchirures.
Les chercheurs concluent que les femmes enceintes devraient être informées des bienfaits potentiels du massage périnéal avant et pendant l'accouchement, d'autant plus qu'aucun effet négatif n'a été rapporté. Mentionnons cependant que plusieurs autres facteurs peuvent influencer le risque de blessures du périnée, dont la position d'accouchement ou la vitesse à laquelle celui-ci se déroule. Pour diminuer cette statistique impressionnante, un travail à plusieurs niveaux est donc nécessaire.
Références :
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