La naissance est un moment de transition important dans la vie d'une femme et peut amener un sentiment d'accomplissement. Malheureusement, pour certaines l'accouchement est vécu comme un évènement traumatisant qui leur laisse des séquelles physiques et émotionnelles, ce qu'on appelle un syndrome de stress post-traumatique. D'après différentes études, 1 à 6 % des femmes développent un tel syndrome suite à leur accouchement.
En absolu, le stress post-traumatique suivant l'accouchement serait plus fréquent en milieu hospitalier mais une étude semble démontrer que cela serait dû au fait qu'il y a plus d'accouchements complexes à l'hôpital qu'à la maison.Bien sûr, les césariennes d'urgence et la douleur intense sont associées au syndrome de stress post-traumatique. Toutefois, la gestion de l'accouchement elle-même est tout aussi importante.
Lorsqu'on interroge les femmes ayant souffert de stress post-traumatique, celles-ci mentionnent souvent des moments critiques pendant l'accouchement qu'elles revivent continuellement par la suite. Il semble que le stress post-traumatique est plus fréquent chez les femmes qui ont connu des moments critiques où elles ont ressenti de la peur ou une perte de contrôle. En effet, les femmes qui ne se sentaient pas en mesure de bien gérer la situation avait souvent plus de symptômes de stress.
Dans les sentiments qu'évoquent ces femmes, on retrouve souvent "l'impression d'être invisible ou sans contrôle" et le fait "d'être traitée de façon inhumaine". Dans certains cas, des femmes se sont même senties abusées par le personnel soignant, que ce soit via une certaine violence verbale ou par des interventions auxquelles elles n'ont pas consenties. Malheureusement, dans plusieurs de ces situations, les professionnels n'ont pas conscience d'être abusifs.
Pour éviter que d'autres femmes vivent ce type de situation on assiste présentement à un mouvement d'humanisation des naissances visant à établir des lignes de conduite à respecter au moment de l'accouchement. Ainsi, selon l'OMS, "dans le cas d'une naissance normale, il faut une raison valable pour intervenir dans le processus naturel". L'OMS suggère aussi une approche globale qui permet à la femme qui accouche de prendre part aux décisions qui la concerne. Plusieurs experts en périnatalité recommandent d'aider la femme à prendre confiance en ses capacités à donner naissance, à diminuer sa peur de la douleur et bien sûr à l'informer et lui donner l'occasion de discuter avec les intervenants.
Malheureusement, malgré une philosophie qui privilégie le respect des femmes, celui-ci est souvent conditionnel aux nécessités techniques du milieu hospitalier. Il y a donc encore beaucoup d'éducation à faire pour humaniser l'accouchement.
Tous les lundis, je réponds à une question des lecteurs sur la périnatalité. Il y a quelque chose que vous auriez toujours aimé savoir concernant la grossesse, l'accouchement, l'allaitement ou le maternage? Écrivez-moi à info@mamaneprouvette.com et je tenterai de trouver la réponse.
Références:
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Harris R, Ayers S. (2012) What makes labour and birth traumatic? A survey of intrapartum 'hotspots'. Psychol Health. [Epub ahead of print]
Claire A. I. Stramrood, K. Marieke Paarlberg, Elisabeth M. J. Huis In 't Veld, Leonard W. A. R. Berger, Ad J. J. M. Vingerhoets, Willibrord C. M. Weijmar Schultz, and Maria G. van Pampus. (2011) Posttraumatic stress following childbirth in homelike- and hospital settings. Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology,32:2, 88-97.
Rakime Elmir, Virginia Schmied, Lesley Wilkes,Debra Jackson.(2010) Women’s perceptions and experiences of a traumatic birth: a meta-ethnography. Journal of Advanced Nursing, 66(10): 2142–2153.
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